L’expérience de la chute

Ce que Newton n’a pas demandé

"When an apple fell on his head, Isaac Newton was inspired to describe his three laws of motion. These became the foundation of our ideas about physics. Being essentially objective, Newton ignored what it feels like to be the apple."

— Steve Paxton, Fall After Newton

Steve Paxton, pionnier du Contact Improvisation, retourne la question newtonienne. Newton a théorisé la gravité en troisième personne — forces, masses, accélérations. Paxton demande : quelle est l’expérience vécue de la chute ?

Cette question n’est pas anecdotique. Elle ouvre un renversement épistémologique : et si la compréhension du mouvement ne passait pas d’abord par l’objectivation, mais par l’expérience incarnée ?

Troisième personne : le mouvement observé

La physique newtonienne décrit le mouvement du dehors :

• Forces appliquées
• Trajectoires calculables
• Lois universelles

Ce regard en troisième personne produit une connaissance objective, prédictive, universelle. Mais il ignore fondamentalement ce que c’est que de tomber — la sensation de perte d’appui, la réorganisation tonique, l’anticipation gravitaire, la qualité du contact au sol.

La pomme, dans ce cadre, n’est qu’un objet soumis à des forces. Elle n’a pas d’intériorité, pas d’expérience, pas de sentir et pourtant elle indexe en puissance un écart qui peut se gorger d’expérience.

Première personne : l’expérience incarnée

Paxton explore la chute de “l’intérieur”. Non pas “comment ça tombe” mais “comment je vis le fait de tomber”. Le Geste de la chute ne se réduit pas à une trajectoire cinématique — il engage :

• Une réorganisation posturale anticipée
• Un dialogue tonique avec la gravité
• Une qualité de présence au moment de l’impact
• Une confiance (ou une peur) qui configure le mouvement lui-même

Cette dimension ne peut être saisie en troisième personne. Elle n’est accessible qu’à celui qui fait l’expérience — ou à celui qui, par empathie kinesthésique, refait intérieurement le geste.

Ce par quoi la chute se donne

La chute, comme tout Geste, n’est pas quelque chose qu’on “fait” volontairement. C’est un processus qui se donne par le corps, qui en est le lieu sans en être la cause.

Quand on lâche l’appui, la chute advient. Mais l’expérience de cette chute — sa qualité, sa tonalité — dépend de la manière dont le corps habite ce processus. Ni actif (je décide de tomber), ni passif (je subis la chute), mais médian (Voix médiane) : ça se donne par moi, et je participe à ce qui advient.

Contact Improvisation : une pratique de la première personne

Le Contact Improvisation développé par Paxton est une pratique où deux corps explorent la gravité ensemble (voir exemple). Pas de chorégraphie prédéfinie, pas de formes à reproduire — seulement l’attention à ce qui émerge du contact, du poids partagé, des trajectoires qui se donnent.

Cette pratique est une recherche énactive : le mouvement n’est pas représenté mentalement puis exécuté, il émerge du couplage sensori-moteur avec le partenaire et avec la gravité. C’est une forme de connaissance qui ne passe pas par la conceptualisation mais par l’expérience incarnée, répétée, affinée.

Les trois perspectives qui se nourrissent

Paxton ne rejette pas la physique newtonienne — il en montre l’angle mort. Les trois perspectives ont chacune leur pertinence :

Troisième personne : décrire objectivement (forces, trajectoires)
Deuxième personne : accompagner, guider, co-créer (pédagogie du Contact)
Première personne : vivre, sentir, habiter (expérience de la chute)

Comme l’écrit le texte d’accueil de ce jardin : “Ces trois perspectives ne s’opposent pas. Elles s’entrelacent, se nourrissent, révèlent chacune ce que les autres laissent dans l’ombre.”

Récursivité de l’expérience

Plus on explore la chute en première personne, plus on découvre que l’expérience transforme le geste qui transforme l’expérience. Ce n’est pas une boucle de rétroaction simple — c’est une Récursivité où ce qui est cherché émerge du processus de recherche.

La pomme de Newton tombe selon des lois immuables. Mais celui qui apprend à tomber en Contact Improvisation découvre que la manière de vivre la chute change la chute elle-même — pas dans sa trajectoire physique, mais dans sa qualité, sa fluidité, sa possibilité d’être habitée plutôt que subie.

Liens

• Geste — organisation émergente, transitivité
• Donner — donation plutôt que production
• Voix médiane — ni actif ni passif
• Récursivité — l’expérience transforme ce qu’elle explore
• Gestosphère — univers symbolique des gestes

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“Being essentially objective, Newton ignored what it feels like to be the apple.” — Steve Paxton